L’étanchéité d’une montre étant devenue un standard dans l’industrie de l’horlogerie mondiale. Les caractéristiques des montres étanches sont souvent définies et élaborées par les fabricants eux-mêmes. Nous vous expliquons tout ici.
Quelques précautions tout d’abord, afin d’éviter les surprises plus ou moins désagréables :
Malgré la mention « étanche » ou « résistante à l’eau » (water resistant inscrit sur le fond de boite), il est important de respecter les consignes d’utilisation associées à la montre en question, afin d’éviter toute infiltration d’eau. Pour simplifier, ne pas abuser de cette caractéristique en prenant des risques inutiles. Voici quelques précautions simples à garder en tête, en particulier au moment des vacances, avant d’exposer votre montre à l’eau !
Comment ajuster la couronne d’une montre étanche ?
Un geste qui devrait être systématique ! La couronne est la partie la plus délicate et la plus essentielle d’une montre étanche. Les couronnes vissées caractérisent les montres les plus résistantes à l’eau.
Pour s’assurer d’une étanchéité parfaite, vous devez vérifier qu’elle est bien plaquée contre le contour du boîtier de la montre, sans laisser d’espace dans les jointures. Voici comment procéder en fonction du type de montre :
Montres avec couronne à pression (non étanche) :
La pression du doigt sur la couronne vers le boîtier est suffisante. Il est toutefois conseillé de faire des vérifications à chaque mise à l’épreuve de la montre, afin d’éviter les désagréables surprises (buée intérieure, humidité etc..)
Montres avec couronne vissée :
Il est indispensable d’appliquer une simple pression du doigt sur la couronne, tout en la vissant, un peu comme avec les bouchons de bouteilles plastiques de jus de fruit ou de lait !
Quels sont les différents types de montres étanches ?
Il existe deux macro-catégories de montres étanches. Découvrons ensemble les principales différences, car aussi insoupçonnées qu’elles puissent être, elle sont assez radicales sur le mode d’utilisation et de port de la montre.
Les montres étanches standards :
Une montre est « étanche » ou « résistante à l’eau » lorsqu’elle peut résister à une pression de 2 ou 3 bars, ou par équivalence, qui peut supporter des plongées supérieures en profondeur à 30 mètres (A noter que les gammes de montres des marques réputées le sont presque toutes, par défaut).
Qui alors peut être intéressé par ce type de montre ? A coup sûr ceux qui pratiquent les sports nautiques régulièrement (natation, surf, voile ou même les activités nautiques telles que le bateau, mais dans ce cas, sans plongée profonde).
Les montres de plongée :
Toutes les montres dédiées au monde de la plongée sont capables de résister à une pression d’au moins 10 atmosphères (ou ATM, équivalent à 100 mètres sous le niveau de la mer) et également, de passer un test d’imperméabilité sous l’eau avec une pression minimale de 12,5 bars (donc supérieure à la pression pour laquelle elles sont garanties).
Rappelons donc que la véritable étanchéité normalisée est celle garantie par la spécification d’une résistance aux infiltrations d’eau à au moins 100 mètres, soit 10 atmosphères !
Ce type de montres peut être particulièrement intéressant pour les amateurs de sports nautiques particuliers, voire extrêmes, tels que le snorkeling et la plongée profonde.
Quelles sont les caractéristiques principales des montres étanches ?
D’une manière générale, une montre étanche de qualité, au-delà des caractéristiques mentionnées ci-dessus, se doit d’être agrémentée d’une finition irréprochable. Ceci étant la principale différence entre une montre bon marché, dite accessible, et une montre étanche digne de ce nom. Elle doit être confortable et travaillée. Les détails doivent former un ensemble convaincant et attractif, tout en étant réellement efficace sous l’eau. Cela paraît être une évidence, mais ça ne l’est pas tout à fait globalement lors du choix d’une montre étanche.
Quels sont les matériaux adaptés aux montres étanches ? :
Une montre de qualité intègre dans la grande majorité des cas de l’acier inoxydable, du titane, et/ou de la céramique (plus résistante), mais ces montres ont aussi un prix plus élevé. L’acier inoxydable, comparé à l’acier « standard », ne peut pas être affecté par l’humidité et la transpiration. De même, les irritations de la peau sont plutôt rares avec une montre en acier inoxydable.
Aussi, un revêtement PVD est également indispensable afin de préserver les tons de couleurs dorés, rosés, argentés ou encore foncés. Une montre étanche sans revêtement adapté peut se décolorer en moins d’un an, en particulier en cas de port fréquent. La liste des matériaux intégrés à la montre est souvent située sur le dos de la même montre.
En complément, le poids de la montre peut également être un signe de qualité. Il donne un aperçu de la solidité de l’acier utilisé, et du type de mouvement utilisé.
Pour être plus précis, les marques de montres les plus appréciées utilisent de l’acier inoxydable de type 316L, dont le degré de pureté est plus élevé. Pour vous assurer de la qualité de l’acier utilisé, il vous est possible de vous renseigner auprès de l’horloger lui-même. Mais très généralement, lorsque la marque choisie est précédée de sa réputation, vous pouvez supposer que tout ira bien, la qualité des montres fournies étant leur principal gage de confiance..
Le choix du verre est-il un facteur important lors du choix d’une montre étanche ?
Une montre de qualité se démarque habituellement par un verre de type saphir. Le verre saphir reste clair, et n’est pas sujet aux rayures, même pour une utilisation particulièrement fréquente ou intensive.
Le verre de cristal ou le verre minéral sont également assez fréquents pour une montre étanche abordable, la gamme de prix étant tout de même différente. Attention tout de même, ces types de verres sont plus sensibles, et peuvent donc assez rapidement laisser transparaître un certain nombre de micro-rayures. Pour revenir au verre saphir, si la montre en question l’intègre,cela sera systématiquement précisé sur le cadran ou le dos de la montre.
Quel mouvement pour une montre étanche ?
Une montre de qualité, tout en restant abordable, intègre souvent un mouvement à quartz (et donc, nécessitant une pile), ou un mouvement mécanique certifié (COSC). Pour indication, l’utilisation du quartz est quasiment permanente pour les montres aux budgets inférieurs à 300 €, si, évidemment, le budget est un critère prédominant. Un avantage majeur du quartz est qu’il y a moins de pièces mobiles nécessaires pour le bon fonctionnement de la montre. Cela rend les montres plus précises et surtout, plus abordables.
Un exemple concret : La marque de montres étanches française Pierre Lannier utilise des mouvements de type Miyota, Seiko et Ronda. Ces marques ont fait leurs preuves au fil du temps. Elles sont connues pour leur durabilité et leur rapport qualité-prix. Ces mécanismes ont souvent, s’ils sont entretenus correctement, une durée de vie de quelques décennies, donc, supérieure à la moyenne.
A noter au passage ; Il est rare qu’une montre étanche à mouvement mécanique de moins de 10 000 € soit fabriquée à la main. Ceci dit, la production massive et moderne des mécanismes de mouvements a généré avec le temps un effet de qualité imbattable par la main de l’homme… d’où le dilemme très fréquent lors du choix d’une montre : traditions horlogères, ou rapport qualité-prix….
Quels sont les niveaux d’étanchéité d’une montre ?
Une résistance à l’eau de 10 ATM est souvent associée à une gamme de montres étanches de qualité. Le niveau d’étanchéité est donc inextricablement liée à la qualité d’une montre. Comme pour les matériaux et les mouvements, l’étanchéité varie également en fonction des modèles, gammes et marques.
Un exemple plus concret : Une étanchéité de 10 ATM signifie que la montre est résistante à une pression de 100 mètres (ou 10 bars). Cela en fait une montre parfaitement adaptée à la natation par exemple. Pour de simples douches, ou contacts avec de l’eau plus légers (lavage de mains, etc…), 3, voir, 5 ATM sont tout à fait suffisants.
L’étanchéité des montres est mesurée en atmosphère (ATM) ou en « bar » (plus récent). Ce sont les mesures que l’industrie horlogère impose pour indiquer la quantité de pression qu’une montre est en mesure de supporter.
Une atmosphère équivaut à environ 10 mètres ou 30 pieds pour les Anglophones. Ainsi, par exemple, si votre montre est étanche à 50 mètres, cela fait référence à la quantité de pression que le boîtier de la montre peut supporter, et non à la profondeur à laquelle la montre peut être portée.
Rappel des indices moyens de résistance à l’eau des montres :
3 ATM / 30 mètres : Utilisation quotidienne. Pas de natation.
5 ATM / 50 mètres : Courtes périodes sous l’eau. Pas de plongée ou de snorkeling.
10 ATM / 100 mètres : Natation et plongée en apnée.
20 ATM / 200 mètres : Sports nautiques à fort impact et plongée.
Quels types de bracelets pour une montre étanche ?
Jusqu’à présent, nous nous sommes intéressés aux composants du boîtier de la montre. Mais un bon bracelet est également à prendre en considération dans le choix d’une montre étanche de qualité. Et, à l’évidence, les bracelets en cuir ne sont pas particulièrement adaptés aux contacts avec l’eau ou l’humidité intense… Mais ces derniers sont aujourd’hui interchangeables, même s’ils sont fragiles pour une utilisation aquatique. SI le choix d’un bracelet en cuir s’impose tout de même, 2 facteurs importants sont alors à étudier : premièrement, il est important que le bracelet s’adapte parfaitement au boîtier de la montre. Secondement, les coutures doivent être symétriques et étroites. Ces 2 points vous permettront de juger rapidement de la qualité d’un bracelet en cuir pour montre étanche.
La finition joue également un rôle important lors du choix d’une montre étanche.
Enfin, nous pouvons dire qu’une montre de qualité, outre l’ensemble des caractéristiques mentionnées ci-dessus, se doit d’avoir une finition de qualité. Et évidemment, ceci impactera également le coût de la montre étanche en vue. Une montre étanche ou de plongée doit être confortable et éviter toute gêne possible lors d’activités aquatiques ou nautiques. Les détails doivent former un ensemble convaincant et attrayant.
L’héritage qualitatif de la marque.
C’est un sujet qui peut être soumis à controverses pour certains puristes, mais l’historique et la réputation d’une marque est un facteur absolument indispensable à prendre en compte. En effet, une marque possédant un passif plus que respectable vous fournira les garanties adéquates à la qualité de la montre choisie. Ceci incluant également les pièces de rechange si nécessaire,et même si le modèle concerné n’est plus sur le marché. N’hésitez pas, donc, à mener une réflexion également sur la marque du modèle que vous envisagez d’acheter. Il n’est pas inhabituel d’entrevoir à cette étape une différence considérable dans les services et garanties associées.
